POSCO, Río Tinto y Galan Lithium tienen previstas inauguraciones y ampliaciones en cuatro proyectos ubicados en la Puna catamarqueña. La capacidad productiva proyectada de las nuevas etapas alcanza, según los datos difundidos, las 83.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
Octubre concentrará cuatro actividades vinculadas al desarrollo de nuevos proyectos y ampliaciones de producción de carbonato de litio en Catamarca.
El primer acto está previsto para el 6 de octubre, cuando POSCO inaugure la segunda planta de carbonato de litio de su proyecto Sal de Oro, ubicado en la zona de cooperación entre Catamarca y Salta.
La nueva planta tiene una producción proyectada de 25.000 toneladas anuales.
Luego será el turno de Río Tinto, que tiene previstas dos inauguraciones para el 28 de octubre.
Una de ellas corresponde a la planta de carbonato de litio del proyecto Sal de Vida, que contempla una producción proyectada de 15.000 toneladas anuales.
La segunda está relacionada con el proyecto Fénix, ubicado en el Salar del Hombre Muerto. Allí se pondrá en marcha la expansión Fénix 1B, que llevará, según lo informado, la producción a 38.000 toneladas anuales.
El cuarto proyecto corresponde a Hombre Muerto Oeste, operado por Galan Lithium. La empresa prevé inaugurar durante octubre su planta de carbonato de litio, aunque la fecha todavía no fue definida. La capacidad proyectada es de 5.000 toneladas anuales.
En conjunto, las cuatro nuevas etapas representan una capacidad proyectada de 83.000 toneladas anuales. Se trata de una cifra de capacidad prevista y no necesariamente de producción efectiva inmediata.
Inversiones bajo el RIGI
El desarrollo de estos proyectos está vinculado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que establece beneficios fiscales, aduaneros y de estabilidad normativa para determinadas inversiones de gran escala.
De acuerdo con los datos difundidos, los cuatro proyectos contemplan inversiones por un total estimado de USD 2.113 millones.
Hombre Muerto Oeste, operado por Galan Lithium, contempla una inversión estimada de USD 217 millones.
La expansión Fénix 1B, operada por Minera del Altiplano-Río Tinto, prevé una inversión de USD 531 millones.
En Sal de Oro, POSCO Argentina contempla una inversión de USD 547 millones, mientras que Sal de Vida, operado por Galaxy Lithium y con Río Tinto como compañía vinculada al proyecto, contempla una inversión estimada de USD 818 millones.
El listado de inversiones difundido también incluye otros proyectos que avanzan bajo el RIGI en Catamarca.
Entre ellos se encuentra Diablillos, de Abra Silver, con una inversión estimada de USD 760 millones; Tres Quebradas, de Zijin-Liex, con una inversión anunciada de USD 600 millones para la ampliación del proyecto; y MARA Agua Rica, de Glencore, con una inversión prevista superior a USD 400 millones.
Desde el Gobierno provincial, el gobernador Raúl Jalil destacó el avance de los proyectos y sostuvo que la puesta en marcha de nuevas operaciones permitirá incrementar las regalías, las exportaciones y la participación de proveedores locales.
También vinculó el crecimiento de la actividad con la generación de empleo y nuevas obras en el Oeste catamarqueño.
El impacto efectivo de estas inversiones sobre producción, empleo, regalías y proveedores locales dependerá, entre otros factores, del ritmo de puesta en marcha de cada proyecto y de los niveles de producción que finalmente alcance cada operación.
