Boca dio un paso importante rumbo a los cuartos de final de la Copa Sudamericana. El equipo de Rodolfo Arruabarrena venció 3-1 a Recoleta de Paraguay en el estadio Tomás Adolfo Ducó, por la ida de los octavos de final, y llegará con una ventaja considerable a la revancha.
El Xeneize arrancó el partido en desventaja, pero generó una gran cantidad de situaciones, chocó varias veces contra los palos y encontró respuestas en el arquero rival. Recién en el segundo tiempo, con un hombre más en cancha, logró traducir su dominio en goles.
La visita sorprendió a los 5 minutos del primer tiempo, cuando Pedro Ríos remató desde afuera del área y, tras un desvío, la pelota terminó ingresando junto al primer palo para el 1-0. A partir de ahí, Boca empezó a inclinar la cancha: Tomás Aranda, Santiago Ascacíbar, Ayrton Costa y Miguel Merentiel tuvieron chances claras para empatar, mientras el arquero Nelson Ferreira sostenía a Recoleta con varias intervenciones. La más clara llegó a los 38 minutos, cuando Merentiel cabeceó con el arco prácticamente vacío y estrelló la pelota en el palo, y en el rebote Milton Delgado también se encontró con el travesaño.
Sobre el cierre de la primera parte se dio la jugada que cambió el partido: Wilfrido Báez golpeó con el codo a Leonel Flores y, tras la revisión del VAR, fue expulsado. Recoleta quedó con diez jugadores.
En el complemento, Boca salió decidido a aprovechar la superioridad numérica y lo logró con una ráfaga contundente. El empate llegó a los 3 minutos, cuando Sebastián Villa asistió desde la izquierda y Ascacíbar apareció con una gran volea para el 1-1, su cuarto gol en los últimos cuatro partidos. Dos minutos después, Villa volvió a asistir desde la banda y Milton Delgado conectó de cabeza para el 2-1. A los 17 minutos llegó el mejor gol de la noche: Merentiel descargó de taco para Flores, que sacó un derechazo cruzado que se clavó en el ángulo para el 3-1 definitivo.
Recoleta terminó el partido con nueve jugadores, luego de que Dairon Mosquera fuera expulsado a los 23 minutos del complemento por una fuerte infracción sobre Flores. Con el resultado, Boca alcanzó su quinto partido consecutivo sin derrotas y viajará a Paraguay con una diferencia importante de cara a la revancha, que se disputará el martes 18 de agosto desde las 19, en el estadio Defensores del Chaco.
